تلاشي آمال الدبلوماسية: هجمات بوتين على بنية أوكرانيا التحتية للطاقة وتحديات الشتاء القادم

قبل أسبوعين فقط، وبعد قمم مع الرئيس الروسي فلاديمير بوتين في ألاسكا، ومع قادة أوكرانيا والحلفاء الأوروبيين في البيت الأبيض، كان هناك أمل في عملية دبلوماسية منشطة بشأن أوكرانيا. لقد خفت هذا الأمل الآن مع انطفاء الأضواء في جميع أنحاء أوكرانيا بعد أن شن بوتين أحد أكبر هجمات الحرب ضد البنية التحتية المدنية لأوكرانيا، مع تركيز خاص على الكهرباء اللازمة خلال أشهر الشتاء.

كان دونالد ترامب يأمل في متابعة لقممه، لتشمل اجتماعًا بين بوتين والرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي. يبدو أن بوتين لديه أفكار أخرى: كسر إرادة أوكرانيا خلال موسم الشتاء القارس الذي يقترب بسرعة. إنها استراتيجية فظة تهدف إلى تقديم خيار صارخ للأوكرانيين: قبول مطالبي أو المخاطرة بالتجمد حتى الموت في منازلكم.

لقد حاول بوتين هذا من قبل، على مدى الشتاءين الماضيين، وفشل جزئيًا بسبب جهد عالمي قادته الولايات المتحدة للحفاظ على مرونة أوكرانيا خلال موسم التدفئة. ولكن مع اقتراب هذا الشتاء، هناك تساؤلات حول ما إذا كانت الولايات المتحدة ستفعل ذلك مرة أخرى.

من الجوانب التي لم تحظَ باهتمام كبير في تاريخ الحرب الأوكرانية حتى الآن، كان الجهد الذي قادته الولايات المتحدة لإعداد أوكرانيا لهجوم روسيا من خلال ربط شبكة طاقتها بأوروبا وقطع اعتماد كييف على روسيا - كل ذلك مع زيادة موارد الطاقة إلى أوكرانيا قبل كل شتاء.

قاد هذا الجهد مبعوث الرئيس بايدن لشؤون الطاقة، عاموس هوشتاين، قبل وقت طويل من بدء الحرب، مما تطلب التنسيق مع العديد من الحلفاء الأوروبيين، الذين كان بعضهم متشككًا ولم يعتقد أن روسيا ستغزو بالفعل. اكتمل فصل أوكرانيا عن الشبكة الروسية وربطها بشبكة الاتحاد الأوروبي قبل ساعات من إطلاق روسيا أولى صواريخها على المدن الأوكرانية في 24 فبراير 2022.

مع اقتراب الشتاء في وقت لاحق من ذلك العام، قاد البيت الأبيض جهدًا منسقًا من جميع أنحاء الحكومة الأمريكية لتعزيز مرونة أوكرانيا في مجال الطاقة. وشمل ذلك نشر مولدات متنقلة وطاقة احتياطية للبنية التحتية الحيوية مثل نقاط المياه والتدفئة، وتوفير مجموعات حرارية وسخانات محلية للمناطق الضعيفة، وضمان تدفق مستمر لموارد الطاقة إلى أوكرانيا من الشبكة الأوروبية وكذلك من الشركاء الأغنياء بالطاقة في جميع أنحاء الشرق الأوسط. وبصفتي مسؤول البيت الأبيض عن الشرق الأوسط في ذلك الوقت، شاركت مباشرة في هذه العملية لدعم أوكرانيا، وسافرت بانتظام إلى المنطقة للمساعدة في تنسيق البرنامج في العواصم العربية.

نتيجة لهذه الدبلوماسية، في أوائل عام 2023، زار وزير الخارجية السعودي كييف لإضفاء الطابع الرسمي على توفير 300 مليون دولار من موارد الطاقة لدعم توليد الكهرباء في أوكرانيا، بالإضافة إلى 100 مليون دولار كمساعدات إنسانية. كانت هذه أول زيارة لمسؤول عربي إلى كييف منذ استقلال أوكرانيا قبل أكثر من ثلاثة عقود. ثم عززت الإمارات العربية المتحدة وقطر هذا البرنامج بزيادة صادرات الطاقة إلى أوروبا، مما عزز مرونة أوروبا واعتماديتها كمورد رئيسي لأوكرانيا لتلبية احتياجاتها من الطاقة خلال مواسم الذروة.