دعمكم يساعدنا على رواية القصة
اقرأ المزيد
من الحقوق الإنجابية إلى تغير المناخ إلى شركات التكنولوجيا الكبرى، تتواجد صحيفة The Independent على أرض الواقع أثناء تطور القصة. سواء أكان الأمر يتعلق بالتحقيق في الشؤون المالية للجنة العمل السياسي المؤيدة لترامب التابعة لإيلون ماسك أو إنتاج أحدث فيلم وثائقي لدينا بعنوان “الكلمة”، والذي يسلط الضوء على النساء الأمريكيات اللاتي يناضلن من أجل الحقوق الإنجابية، فإننا نعلم مدى أهمية تحليل الحقائق من المراسلة.
وفي مثل هذه اللحظة الحرجة من تاريخ الولايات المتحدة، نحتاج إلى مراسلين على الأرض. تبرعك يسمح لنا بمواصلة إرسال الصحفيين للتحدث إلى جانبي القصة.
تحظى صحيفة “إندبندنت” بثقة الأميركيين عبر الطيف السياسي بأكمله. وعلى عكس العديد من المنافذ الإخبارية الأخرى عالية الجودة، فإننا نختار عدم استبعاد الأمريكيين من تقاريرنا وتحليلاتنا من خلال نظام حظر الاشتراك غير المدفوع. نحن نؤمن بأن الصحافة الجيدة يجب أن تكون متاحة للجميع، وأن يدفع ثمنها أولئك الذين يستطيعون تحمل تكاليفها.
دعمكم يصنع الفارق. أغلق اقرأ المزيد أغلق
قد تكون المقاطعة الأرجوانية في وسط ولاية متأرجحة بمثابة حلم للمرشحين الرئاسيين، ولكن حقيقة كونها العنصر الأكثر رغبة في الحملة الانتخابية – ربما ناخب لم يحسم أمره بعد! – هو كابوس لسكان مقاطعة باكس بولاية بنسلفانيا.
ويتعرض الناخبون هنا للإعلانات السياسية من جميع الجهات، ويشعر الكثيرون بالسعادة لأن هذه الإعلانات ستنتهي أخيرًا يوم الثلاثاء.
تقول ويندي هانلي، البالغة من العمر 49 عاماً، وهي من سكان بنسالم، وهي تغادر مركز اقتراع في مدرسة ثانوية في المدينة: “لقد كان الأمر جنونياً”. “هذا كل ما نحصل عليه في البريد. المكالمات الهاتفية والرسائل النصية والتلفزيون.
وتضيف: “الناس يأتون إلى بابنا باستمرار”.
يسمع أحد المارة، الذي أدلى بصوته للتو، المحادثة ويوافق: “يجب عليهم إيقاف كل هذا القرف!” يصرخ.
يمر الطريق إلى البيت الأبيض عبر مقاطعات مثل باكس، والتي غالبًا ما تتنقل بين المرشحين وتستخدم كعلامات لتحديد من يمكنه الفوز بالسباق.
وبينما كانت صحيفة “إندبندنت” تقود سيارتها إلى بنسالم، وهي بلدة يبلغ عدد سكانها حوالي 63 ألف شخص وتقع على بعد 20 ميلاً فقط خارج فيلادلفيا، كانت اللوحات الإعلانية الرقمية تعرض إعلانات لكامالا هاريس، تليها بعد ثوانٍ إعلانات لدونالد ترامب.
امتلأت ممسحات الأرجل بالنشرات الورقية وتم إرسال رسائل نصية بانتظام إلى هواتف السكان من كلتا الحملتين. حتى علامات العشب بدت وكأنها مقسمة إلى المنتصف.
وتقع البلدة، التي يشكل البيض أكثر من 60 في المائة منها، على مسافة ليست بعيدة عن نهر ديلاوير الذي يقسم ولاية بنسلفانيا ونيوجيرسي. تصطف الشوارع على جانبيها منازل على الطراز الاستعماري، ولا يزال الكثير منها مزينًا بزخارف الهالوين.
كامالا هاريس تحضر اجتماعا حاشدا في مقاطعة باكس بولاية بنسلفانيا الشهر الماضي (وكالة حماية البيئة)
تعد ولاية بنسلفانيا أكبر ولاية من حيث الأصوات الانتخابية بين الولايات السبع المتأرجحة، حيث تتنافس الحملات على 19 صوتًا انتخابيًا. ويعني الفوز هناك أن المرشح لن يحتاج إلا للفوز في ولايتين أخريين متأرجحتين لتأمين 270 صوتًا انتخابيًا للفوز بالانتخابات بأكملها.
تم إنفاق ما يقدر بنحو 1.2 مليار دولار على الإعلانات في ولاية بنسلفانيا، وفقا لشركة تتبع الإعلانات AdImpact – وهي المرة الأولى في تاريخ الولايات المتحدة التي تشهد فيها ولاية واحدة أكثر من مليار دولار من الإعلانات.
“أنت تشاهد إعلانًا تلفزيونيًا لمرشح واحد، ثم الإعلان التالي يدور حول نفس المرشح ولكن ضده. “ظهرًا لظهر”، تقول أندريا إريكسون، وهي ممرضة تبلغ من العمر 45 عامًا انتقلت إلى بنسالم من فيلادلفيا قبل بضع سنوات، لصحيفة الإندبندنت بعد أن أدلت بصوتها.
ما يجعل مقاطعة باكس ذات قيمة كبيرة هو تكوين مجموعة التصويت. وينقسم تسجيل الأحزاب بالتساوي تقريبا بين الجمهوريين والديمقراطيين، ويشكل الناخبون البيض من غير الحاصلين على تعليم جامعي (أكبر كتلة تصويت في البلاد) حوالي نصف الناخبين.
وصف حاكم ولاية بنسلفانيا جوش شابيرو مقاطعة باكس بأنها “الأكثر تأرجحًا من بين جميع المقاطعات المتأرجحة في الولايات المتأرجحة”.
فاز بايدن هنا بأربع نقاط في عام 2020 – بما يزيد قليلاً عن 17000 ناخب. إذا لم تتمكن هاريس من تحقيق هذا الهامش، فقد يكون ذلك علامة إنذار مبكر لفرصها في الفوز بالولاية، وبالتالي بالرئاسة.
إن العيش في مقاطعة أرجوانية يمكن أن يجعل المحادثات بين الجيران صعبة في وقت الانتخابات، خاصة بالنسبة لصاحبة شركة صغيرة مثل كوري ديريكس، التي لا ترغب في إبعاد العملاء عن صالون تصفيف الشعر الخاص بها بسبب السياسة.
وتقول خارج مركز اقتراع بنسالم: “لقد كان من الصعب محاولة التحدث إلى الناس”. “يجب أن أراقب كل ما أقوله. أحاول الاستماع فقط.”
إنها لا تستطيع الانتظار حتى ينتهي موسم الانتخابات، وتختفي الأضواء عنهم.
وتضيف: “اليوم لم أرغب حتى في تشغيل التلفزيون لأنني سئمت من الاستماع إليه”.
تقول غلاديس أجيري، التي توجهت إلى صناديق الاقتراع مع زوجها، إن كل شخص في منزلها يتعرض لوابل من الإعلانات السياسية دون توقف، بما في ذلك ابنتها التي لم تبلغ سن التصويت.
“قالت لي ذات يوم: أمي، هؤلاء الناس يقودونني إلى الجنون!” تقول: “هذا ما أشعر به أيضًا”.
“إنهم يختطفون هاتفك. تقول: “ليس الأمر وكأنهم يرسلون رسالة نصية مرة واحدة، فقد تلقيت رسالة نصية من نفس الشخص 20 مرة منذ الصيف”.
وتشير أيضًا إلى أن الوابل المستمر لن يغير رأيها على أي حال.
وتقول: “إن السياسات هي التي تهم”. “معظمنا يعرف بالفعل لمن سنصوت.”
قد يكون سكان مقاطعة باكس قد تجاوزوا الأمر وصناديق البريد الوارد الخاصة بهم ممتلئة، لكنهم يأخذون دورهم كمقرر لمصير الأمة على محمل الجد.
يقول هانلي وهو يضحك بتوتر: “آمل فقط أن نكون قد اتخذنا القرار الصحيح”.