أصبح ستيف ويتكوف هو قطب العقارات الذي يقود الدبلوماسية الأجنبية الأمريكية (غيتي)

ليس لديه خبرة دبلوماسية سابقة ولا يوجد مكتب حكومي رسمي. ومع ذلك ، في ولاية دونالد ترامب الثانية ، ظهر ستيف ويتكوف ، وليس وزير الخارجية أو مدير وكالة الاستخبارات المركزية ، باعتباره مبعوث الرئيس الأمريكي الأكثر ثقة في بعض أزمات العالم القابلة للاحتراق.

بدأت رحلته إلى أعلى مستويات السياسة الخارجية الأمريكية في قاعات الكونغرس أو غرف ندوة Ivy League التي عادةً ما يعرض الدبلوماسيون الأمريكيون ، ولكن في مدينة نيويورك لذيذة في الساعة 3 صباحًا في عام 1986.

علاقات مزورة على شطيرة لحم الخنزير

واجه محامي Young الذي كان يعمل في صفقة عقارية دونالد ترامب ، الذي شارك في الصفقة ولكن لم يكن له أي نقود. اشترى Witkoff له لحم الخنزير وسويسري شطيرة. مرت ثماني سنوات قبل عبور مساراتهم مرة أخرى ، لكن ترامب لم ينس المعروف.

على مدار أربعة عقود ، ترتبط رجال الأعمال بالجولف وازدراء مشترك للبيروقراطية. عندما دخل ترامب السياسة لأول مرة ، كان Witkoff واحدًا من القلائل من دائرة العقارات إلى جانبه. “إنه ليس مجرد صديق” ، قال أحد المطلعين على ترامب لشبكة سي إن إن. “إنه عائلة.”

جعل Witkoff ثروته من خلال عمليات استحواذ داهية والتطورات العقارية الطموحة. أسس مجموعة Witkoff في التسعينيات وجمع محفظة تضمنت فندق Park Lane الشهير ومبنى Woolworth. بحلول عام 2019 ، كان لديه ما يقرب من 50 عقارًا في جميع أنحاء الولايات المتحدة وحول العالم.

لكن لم تكن تجربته التجارية هي التي ألقاه في عالم السياسة الخارجية لترامب. كان ولائه. وقال ترامب إنه قد أخبر مساعدين بعد مفاوضات رهينة ناجحة في غزة “ويتكوف أقرب”. “إنه يعرف كيفية إنجاز الأمور.”

صداقة العقارات التي تحولت إلى ديبوماسي مع دونالد ترامب هبطت له أفضل وظيفة في وزارة الخارجية (Getty) الدبلوماسي المتدرب

بعد إعادة انتخاب ترامب ، انضم Witkoff إلى الإدارة بقدرة غير رسمية ، من المتوقع أن يركز في البداية على التنشيط الاقتصادي بعد الحمل. ولكن في غداء خاص ، وضع ويتكوف نفسه لدور في الشرق الأوسط ، وهو منطقة حيث ، وذلك بفضل المشاريع التجارية والعلاقات الشخصية ، ادعى أن لديه صلات قيمة.

اعتقدت شخصيات الكونغرس أنها كانت تسديدة طويلة ، ولكن في واشنطن ترامب ، غالبًا ما يتفوق القرب على بروتوكول. يتذكر السناتور ليندسي جراهام: “لقد صدمت”. “لم أكن أعرف حتى أنه مهتم بالشرق الأوسط. لكن ترامب قال للتو ،” دعونا نجرب شخصًا لطيفًا وذكيًا “.

على عكس جاريد كوشنر ، الذي تعامل مع سياسة الشرق الأوسط خلال فترة ولاية ترامب الأولى ، لا يتظاهر ويتكوف بأنه دبلوماسي تقليدي.

إنه يتجنب إحاطة المجلدات لإجراء محادثات وجهاً لوجه ، ويحافظ دائمًا على دفتر ملاحظتين معه ، أحدهما للملاحظات العامة ، والآخر للحصول على معلومات سرية. نادراً ما يحمل مؤتمرات صحفية رسمية وغالبًا ما يسافر مع شريكه ، لورين أولايا ، الذي يشغل منصب لوحة مقرقة وصبر.

وقال السناتور في ولاية أوهايو بيرني مورينو: “إنه غريب”. “لكن لهذا السبب فهو فعال. إنه لا يفكر مثل بقيةهم.” لكن الدبلوماسيين الأوروبيين يشعرون بالقلق إزاء افتقاره إلى عمق السياسة والميل إلى التحدث في استعارات الأعمال. أخبرنا مسؤولًا في الاتحاد الأوروبي المذيعين: “هذا ليس عقد إيجار تجاري”. “إنها الحرب والسلام.”

كما أعرب القادة الإيرانيون ، الذين هم على وشك محادثات الصفقات النووية ، عن إحباطه من ما وصفه دبلوماسي واحد بأنه رسائل “متناقضة ومربكة” لـ Witkoff. وروسيا ، على الرغم من استعدادها للتحدث ، لم تظهر أي علامات على تقديم تنازلات كبيرة.

“الريفيرا من الشرق الأوسط” بدون غزان

عندما توقفت محادثات وقف إطلاق النار بين إسرائيل وحماس في يناير ، دعا ويتكوف مكتب رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو من الدوحة وأبلغ مساعدي أنه سيطير في اليوم التالي. ذكّروه بأنه سيكون السبت وأن نتنياهو لن يدير أعمالًا.

وفقا لهاريتز ، أجاب في “اللغة الإنجليزية المالحة” أن السبت لم يقلقه. نتنياهو ، غير معتاد ، مطوية. المضي قدمًا. اتبع وقف إطلاق النار.

بعد زيارة غزة وشاهد دمار إسرائيل على الجيب ، عبر عن دعمه لخطة إعادة تطوير ترامب الراديكالية لتحويل الجيب المحاصر إلى “الريفيرا في الشرق الأوسط”. قوبل الاقتراح المدعوم من الإسرائيلي ، والذي يتضمن حتماً الطرد دون عودة ملايين الفلسطينيين ، بالغضب الدولي.

ووصفتها مجموعات حقوق الإنسان بأنه تطهير عرقي متنكر كتجديد اقتصادي. لم يقدم Witkoff أي دفاع مفصل لكنه تضاعف على الادعاء بأن إعادة بناء غزة لا يمكن أن يحدث إلا في ظل الحكم الجديد. قال: “إذا كنت تريد السلام ، فأنت بحاجة إلى الرخاء. وللازدهار ، فأنت بحاجة إلى قائمة نظيفة.”

لا تزال المرحلة الثانية من وقف إطلاق النار في غزة ، والتي تتطلب إسرائيل الإفراج عن المزيد من السجناء الفلسطينيين والانسحاب بالكامل من الشريط ، في طي النسيان. لقد أشار نتنياهو ، تحت ضغط من حلفاءه اليميني المتطرف ، إلى تردد. ويتكوف ، ومع ذلك ، يضغط إلى الأمام.

وقال مؤخرًا “المرحلة الثانية أكثر صعوبة”. “لكن الجميع يوافقون على أن إخراج الرهائن هو الشيء الصحيح. يجب أن يكون ذلك كافيًا.”

المصدر